Radical Islamists with “British accents” are among the coalition forces looking to topple Bashar Assad, says Jeroen Oerlemans, a photographer who was held hostage in Syria for a week. The UK Foreign Office has launched an investigation.
Oerlemans, a famous Dutch photo journalist, and John Cantlie, another photographer from the UK, were captured by a group of between 30 and 100 anti-Assad fighters when crossing the Syrian
border from Turkey last week. They were then blindfolded.
“One of the black jihadists freaked out and shouted: ‘These are journalists and now they will see we are preparing an international jihad in this place.’” Oerlemans told NRC Handelsblatt newspaper. He said that none of the fighters was Syrian.
“They all claimed they came from countries like Pakistan and Bangladesh and Chechnya and they said there was some vague ‘emir’ at the head of the group.”
About 40 per cent of the militants spoke English. In fact, several apparently talked with recognizable regional British accents, from Birmingham and London.
The two photographers suspected that a ransom would be demanded for their release and tried to escape. Oerlemans was shot twice in the leg during the failed attempt and Cantlie, who has so far not spoken to any media, was wounded in the arm.
The pair’s ordeal ended when the Free Syrian Army, the main anti-Assad force, demanded that their nominal allies hand them over.
“They took us with them like a bunch of gangsters,” Oerlemans said, “Shooting in the air as we rode out of there.”
The Free Syrian Army released the men and the two are now resting in Turkey. They expect to travel home in the coming days.
If it is confirmed, Oerleman’s story will add to reports that Syria has become a magnet for radical Islamists, who are there either as mercenaries or because of ideology.
“As soon as Assad has fallen, these fighters want to introduce Islamic law, Sharia, in Syria,” said Oerlemans.
πηγη
Ριζοσπάστες ισλαμιστές με «πινελιές βρετανική" είναι από τις συμμαχικές δυνάμεις προσπαθούν να ανατρέψουν Μπασάρ Άσαντ, λέει ο Jeroen Oerlemans, ένας φωτογράφος ο οποίος κρατήθηκε όμηρος στη Συρία για μια εβδομάδα. Το Υπουργείο Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου έχει ξεκινήσει έρευνα.
ΑπάντησηΔιαγραφήOerlemans, ένας διάσημος ολλανδός δημοσιογράφος φωτογραφία, και John Cantlie, ένας άλλος φωτογράφος από το Ηνωμένο Βασίλειο, συνελήφθησαν από μια ομάδα μεταξύ 30 και 100 αντι-Άσαντ μαχητές κατά τη διέλευση της Συρίας
σύνορα από την Τουρκία την περασμένη εβδομάδα. Στη συνέχεια, με κλειστά μάτια.
"Ένα από τα μαύρα τζιχαντιστές φρίκαραν και φώναξε:«. Αυτοί είναι οι δημοσιογράφοι και τώρα θα δούμε ετοιμάζουμε μια διεθνή τζιχάντ σε αυτόν τον τόπο »είπε Oerlemans NRC εφημερίδα Handelsblatt. Είπε ότι κανένας από τους μαχητές της Συρίας ήταν.
"Όλοι ισχυρίζονταν ότι προέρχονταν από χώρες όπως το Πακιστάν και το Μπανγκλαντές και την Τσετσενία και είπαν ότι υπήρχε κάποια αόριστη« εμίρης »στην κορυφή του ομίλου."
Περίπου το 40 τοις εκατό των μαχητών μιλούσαν αγγλικά. Στην πραγματικότητα, πολλές προφανώς μίλησε με αναγνωρίσιμα περιφερειακή βρετανική τόνους, από το Μπέρμιγχαμ και το Λονδίνο.
Οι δύο φωτογράφοι υποψία ότι τα λύτρα θα μπορούσε να ζητήσει την απελευθέρωσή τους και προσπάθησαν να διαφύγουν. Oerlemans πυροβολήθηκε δύο φορές στο πόδι κατά τη διάρκεια της αποτυχημένης απόπειρας και Cantlie, ο οποίος δεν έχει μιλήσει μέχρι στιγμής, σε οποιοδήποτε μέσο, τραυματίστηκε στο χέρι.
Δοκιμασία του ζευγαριού έληξε όταν το Free συριακού στρατού, το κύριο αντι-Άσαντ δύναμη, απαίτησε ότι η ονομαστική τους συμμάχους τους να τα παραδώσει.
«Μας πήραν μαζί τους σαν μια συμμορία γκάνγκστερς," Oerlemans, δήλωσε, «Το γύρισμα στον αέρα καθώς οδήγησε από εκεί."
Ο στρατός της Συρίας Δωρεάν κυκλοφορήσει τους άνδρες και οι δύο τώρα αναπαύεται στην Τουρκία. Περιμένουν να ταξιδέψουν στο σπίτι τις επόμενες ημέρες.
Αν επιβεβαιωθεί, η ιστορία Oerleman θα προσθέσει στις εκθέσεις ότι η Συρία έχει γίνει ένας μαγνήτης για τους ακραίους ισλαμιστές, που υπάρχουν είτε ως μισθοφόροι είτε λόγω ιδεολογίας.
"Μόλις Άσαντ έχει πέσει, οι μαχητές της να εισαγάγει τον ισλαμικό νόμο, Σαρία, στη Συρία", δήλωσε ο Oerlemans.